Las redes sociales en internet son aplicaciones web que favorecen el contacto entre individuos. Estas personas pueden conocerse previamente o hacerlo a través de la red. Contactar a través de la red puede llevar a un conocimiento directo o, incluso, la formación de nuevas parejas.
El impacto de las redes sociales en los jóvenes.
Un estudio de la consultora internacional Pew Research Center a 1.000 chicos de entre 13 y 17 años dejó clara la convivencia íntima de los jóvenes con internet.
Un 92% de los adolescentes encuestados reconoció conectarse al menos una vez por día. Y un 24%, es decir uno de cada cuatro, asumió mantenerse online prácticamente todo el día.
La red social preferida es Facebook, con el 98% de la muestra conectada, seguida por Twitter con el 69%.
Su relación con las redes sociales es cada vez más activa, ocho de 10 ven fotos, envía mensajes instantáneos y poco más de la mitad (62%) publica mensajes personales.
También la relación entre los jóvenes y las marcas en las redes sociales es activa, se caracterizan por ser seguidores de ellas y tienen alta exposición a anuncios publicitarios en redes sociales. Seis de cada 10 adolescentes internautas son seguidores de marcas en redes sociales
Riesgos que corren los jóvenes al utilizar las redes sociales.
Los seres humanos somos animales sociales. La necesidad de conocer personas nuevas se encuentra en nuestro código genético y con mayor intensidad en los adolescentes. Y para esta generación, los sitios de redes sociales reemplazaron a los centros comerciales como lugar de encuentro preferido.
Como todos sabemos, conectarse y compartir información es más fácil que nunca en sitios de redes sociales como MySpace y Facebook. Esto significa que los pensamientos más íntimos o las instantáneas digitales de un adolescente pueden convertirse en algo público en menos de un segundo, lo que implica riesgos que a menudo no se toman con la suficientemente seriedad.
Estamos empezando a comprender los riesgos potenciales que plantean los criminales cibernéticos y los depredadores que examinan cuidadosamente los sitios de redes sociales. Pero, ¿sabía que sus jefes potenciales también pueden estar observando? ¿Saben sus hijos adolescentes que cualquier cosa que publiquen hoy posiblemente pueda perseguirlos años después cuando busquen empleo? O incluso cuando intenten ingresar a la universidad o buscar pareja.
De tal manera, la intervención de los padres es primordial en la adolescencia de sus hijos. Si bien es imposible luchar contra la presencia de las nuevas tecnologías en la vida habitual de las personas, los progenitores sí disponen de herramientas para evitar que sus hijos se transformen en unos cibersolitarios.
Para tratar este tema en profundidad, es necesario que nos libremos primero de algunos prejuicios. En ocasiones tendemos a criticar situaciones que se producen en internet, que funcionan exactamente de la misma manera fuera de la Red. Tendemos a pensar que los adolescentes, por ejemplo, se inventan su identidad en internet. Y no es que se la inventen, es que la van creando. Y lo hacen exactamente igual que antes de que existiera internet. Aprovechan unas cualidades y otras no, experimentan, prueban y van buscando como encontrarse a gusto consigo mismos, al mismo tiempo que se integran en el grupo de iguales. Cambian, evolucionan, maduran… Ese es el proceso normal, dentro y fuera de la red. Recuerdo a una persona a quien le escuché decir que las redes sociales en internet sólo servían para cotillear, para ver cosas de los demás, exhibirse y hablar sobre unos y otros.
